” Tôi không có cao vọng theo con đường của một Ngô Sĩ Liên, một Phan Huy Chú , một Trần Trọng Kim , một Phạm Văn Sơn , nhưng chỉ vì nặng tình bản sở,mà làm kẻ lữ hành nhỏ bé , đi từng bước một , trên đường sở học , nhặt từng mảnh sử liệu vụn vặt ở mỗi nơi , ghi chép từng mẩu chuyện truyền khẩu ở mỗi vùng , giẫm chân trên gần khắp Miền Đông , từ thành thị đến thôn quê , thăm hàng ngàn gia đình , mót cọng lúa vàng trên đồng , xem hột thạch sa dưới nước hoặc đào bới dưới đáy giếng sâu , đọc tấm bia mộ rêu phong , viếng đình, chùa , miếu môn cổ kính , bẻ cành cổ thụ trong rừng thiêng , nhặt hòn đá cuội trên núi thắm, đến xem một ít di tích xưa còn lưu tại viện bảo tàng , trong ba mươi năm trời công phu sưu tập, để hôm nay, hoàn thành được bộ sử này, mà tôi coi như là kết tinh đời văn học của tôi .”