Khi còn là một đứa trẻ, Charley Benetto đã nghe cha bảo rằng: “Con có thể là con trai của mẹ hoặc của cha, nhưng không thể của cả hai” nên anh đã chọn cha và anh ta tôn sùng người cha – cho đến ngày người đàn ông biến mất. Cậu bé Charley 11 tuổi phải quay về bên mẹ – người đã thân cò bươn chải nuôi con – cho dù với sự ngượng ngùng và nỗi thèm khát một mái ấm gia đình của Charley.

Nhiều năm đã trôi qua, Charley giờ là một người hư hỏng. Anh ta đắm chìm trong men rượu và nỗi luyến tiếc. Anh mất việc làm. Anh rời khỏi gia đình. Anh rợi vào tận cùng đau đớn sau khi biết đứa con gái duy nhất của mình đã không mời cha tham dự lễ cưới của nó.

Và anh quyết định kết thúc đời mình.

Anh lái xe một mình giữa đêm khuya trở về thị trấn quê nhà nơi anh đã được sinh ra, với ý định tự vẫn. Nhưng điều này thậm chí cũng bất thành, anh lảo đảo ngược về căn nhà xưa, chỉ để khám phá một điều bất ngờ: mẹ anh – người đã qua đời 8 năm về trước – vẫn còn sống ở đó, và mừng rỡ đón con trở về như đã không có chuyện gì xảy ra…