Bị tổn thương về xác thịt, không ảo tưởng ở các bề trên, Thuần Kha đã kể lại cuộc đời mình cho nhà sử học Dan Shi – người đã ghi lại dưới hình thức tiểu thuyết và xuất bản lần đầu năm 1989.
Qua hồi ký, ta thấy được cuộc sống bi thảm ngang trái của hàng vạn hoạn bị đặt dưới bạo lực và ý muốn của một nhóm người hoạn được ưu đãi, sống cuộc sống vương giả chẳng kém gì vua chúa, có thể làm nghiêng ngả triều đình. Hàng ngàn người hoạn này phải sống cuộc sống bần cùng, tối tăm, bị coi như nô lệ, bị chửu mắng, đánh đập và giết chết cách vô tội vạ.
Người ta cũng kinh ngạc nhận ra tầm quan trọng của cuộc sống tình ái của họ. Họ luôn bị ám ảnh bởi những hình bóng người phụ nữ: trong hoàng cung từ những bà Hoàng Thái hậu, Hoàng Hậu đến các cung tần, mỹ nữ; ở ngoài thì từ những cô gái con các địa chủ, thương nhân và quan chức đến các cô gái giang hồ, gái nhà chứa…
Cảm xúc đặc biệt là khi Thuần Kha kể lại cuộc tình ngang trái của chính bản thân anh. Người đọc cũng được cả chuyện tình của những người hoạn nói chung, cũng như các hoạn quan cao cấp trong cung cấm.