Cô gái thành Rome kể về Adriana, một cô gái trẻ sống ở Rome trong thời kỳ trước Thế chiến II. Sinh ra trong một gia đình nghèo, Adriana mơ ước một cuộc sống tốt đẹp và được yêu thương. Tuy nhiên, dưới áp lực của mẹ mình và hoàn cảnh khó khăn, cô dần trượt vào con đường trở thành gái bán hoa.
Trên hành trình ấy, Adriana trải qua nhiều mối quan hệ phức tạp với đàn ông – từ tình yêu ngây thơ ban đầu, đến những mối quan hệ v ụ l ợ i, và cuối cùng là sự tỉnh ngộ cay đắng. Cô bị cuốn vào những vòng xoáy của d ụ c v ọ ng, t ộ i l ỗ i và cả ch í nh tr ị – khi mối quan hệ với một người đàn ông liên quan đến phong trào kháng chiến chống ph á t x í t khiến cô rơi vào ngu y hi ể m.

Moravia không chỉ kể câu chuyện của một cô gái bán thân, mà còn đi sâu vào khắc họa tâm lý và kh ủ ng h o ả ng đạo đức của con người. Adriana là biểu tượng cho một xã hội đầy mâu thuẫn – nơi con người vừa khao khát tình yêu chân thành, vừa bị cuốn vào vòng xoáy của vật chất và d ụ c v ọ ng.
Tác phẩm đặt ra nhiều câu hỏi về tự do, sự lựa chọn, danh dự, và sự sống còn trong một xã hội bị bóp nghẹt bởi chiến tranh, nghèo đói và định kiến.

Moravia nổi tiếng với lối viết sắc sảo, hiện thực, nhiều chiều sâu tâm lý. Trong Cô gái thành Rome, ông sử dụng ngôi kể thứ nhất qua lời kể của chính Adriana, giúp người đọc cảm nhận rõ ràng sự giằng xé nội tâm và quá trình biến đổi tư duy của nhân vật.