Người Trung Quốc đã biết đến sao Chổi từ 23 thế kỷ trước công nguyên.
Sự đến đột ngột và dáng vẻ ly kỳ của những thiên thể “tóc dài” này luôn gây ấn tượng mạnh cho nhiều người. Từ xa xưa, người ta coi sao Chổi đến là để báo trước những tai họa sắp xảy ra: dịch bệnh, nạn đói, động đất, chiến tranh…. Năm 43 trước công nguyên, một sao Chổi sáng xuất hiện ngay khi Jules Cesar mất, người ta kêu lên: “Đó là linh hồn của Hoàng đế về trời!”.