Chuyện bốn người Đức trôi dạt sang Anh, Mỹ trong Ký ức lạc loài phóng chiếu bức tranh ảm đạm, buồn bã của thân phận di dân sau Thế chiến thứ hai.
Một thế giới tinh thần cô lập, đơn độc và chìm đắm trong sự ngột ngạt, ám ảnh của ký ức. Hoài niệm u uẩn đã đè nặng lên tâm hồn con người, thậm chí có lúc còn dập tắt cả ham muốn sống sót…
Tâm trí con người là thứ bị hủy hoại nặng nề và khó tái thiết nhất sau những dư chấn lịch sử. Nhà văn Geoff Dyer viết trên The Guardian rằng: “[Sebald] là một trong những tác giả sáng tạo nhất cuối thế kỷ XX. Như thể cả một tinh thần châu Âu bị hủy hoại đang đối thoại với ông.”
Ký ức lạc loài (The Emigrants) là một trong những tác phẩm gây chú ý nhất của W. G. Sebald; từng được trao các giải thưởng danh giá như: Berlin Literature, Literatur Nord và Huân chương Julian Bobrowski.