Trong cuốn sách The Elements of Journalism , Bill Kovach và Tom Rosenstiel đã xác định những nguyên tắc và hoạt động thiết yếu của báo chí.

Dưới đây là 10 yếu tố chung của một bài báo chí hay được rút ra từ cuốn sách.
Nghĩa vụ đầu tiên của báo chí là sự thật
Lòng trung thành đầu tiên của nó là với công dân
Bản chất của nó là một kỷ luật xác minh
Những người hành nghề phải duy trì sự độc lập với những người mà họ bảo vệ
Nó phải đóng vai trò là một thiết bị giám sát quyền lực độc lập
Nó phải cung cấp một diễn đàn cho sự phê bình và thỏa hiệp của công chúng
Nó phải cố gắng giữ lại những điều quan trọng thú vị và có liên quan
Nó phải giữ cho tin tức toàn diện và cân đối
Những người hành nghề phải được phép thực hiện lương tâm cá nhân của họ
Công dân cũng có quyền và trách nhiệm khi nói đến tin tức