Thời kì Cận đại của nước ta gắn với một giai đoạn lịch sử rất đặc biệt, khi thực dân Pháp xâm lược Việt Nam, biến nước ta thành thuộc địa. Đây là một giai đoạn diễn ra nhiều thay đổi nhất trong lịch sử đất nước, trên toàn bộ các phương diện của đời sống, từ kinh tế – chính trị, văn hóa – xã hội, cho đến những khía cạnh trong cuộc sống đời thường.
Thăng Long Kinh Kì – Kẻ Chợ – Hà Nội Thời Cận Đại dẫn dắt bạn đọc lùi về quá khứ, nhìn nhận lại những sự kiện, hành động, sản phẩm, thành quả, câu chuyện, nhân vật,… trong giai đoạn nửa thực dân, nửa phong kiến khoảng cuối thế kỉ XIX – đầu thế XX. Thông qua cuốn sách, nhóm tác giả muốn nêu bật lên hai khía cạnh đặc trưng của Thăng Long – Hà Nội kể từ thời Lê Trung hưng đến thời thuộc Pháp. Đó là chất kinh kì và chất kẻ chợ luôn song hành với đất và người Hà Nội dù ở vào bất kì giai đoạn lịch sử.