Đến thời kỳ nắm quyền sau này, ông lại lạm dụng quyền hành, đã làm tiêu hao gia sản cả trăm năm của chính phủ nhà Thành, về đối ngoại ông thực thi chính sách bế quan tỏa cảng, tiến thêm 1 bước trong việc làm chặn bước tiến của Trung Quốc đối với sự phát triển của thế giới, thời ấy người Anh từng hình dung về chính phủ Thanh triều thế này: “một chiếc thuyền chiến hạng sang đã cũ nát không gì bằng”, từ mặt ý nghĩa ấy mà nói, Càn Long cũng là người thứa hưởng thưởng hoa của cả đế quốc Trung Hoa.