Truyện kể về một hoàng tử nhỏ giàu lòng trắc ẩn, một ngày nọ thử đổi vai với một chú bè nghèo có vóc dáng giống hệt mình. Mọi rắc rối bắt đầu từ đó: Trong khi chú bé nghèo lần đầu tận hưởng cuộc sống xa hoa uy quyền thì vị hoàng tử bỗng chốc rơi xuống đáy xã hội với đói nghèo, bạo lực. Nhưng cũng chính những ngày lang thang đói khát, bị đánh đập xua đuổi và sau đó được những người tốt bụng cứu giúp đã thắp lên trong đầu hoàng tử những ý nghĩ cao thượng: sẽ là một vị vua công minh chính trực, cho trẻ con trên khắp đất nước bánh mì, chỗ ngủ và sách vở…