Tiểu thuyết trải dài từ cải cách ruộng đất, chiến tranh loạn lạc cho tới thời mở cửa, xoay quanh cuộc sống của các nhân vật Ngô Quất, Hoàng Đô, gia đình lão Kình (gồm có Cả Lạnh, Mát, Bức) và Hạnh, cô gái xinh đẹp, nết na, có giọng hát chèo nổi tiếng trong vùng. Mỗi nhân vật đều đại diện cho một kiểu người trong xã hội.

Sự đổi thay của thời kỳ chuyển mình đầy biến động đã tạo nên những nhân vật với những câu chuyện phản ánh sự tha hóa, biến chất, sẵn sàng chà đạp lên giá trị truyền thống cốt lõi vì tiền tài, danh vọng.

Bằng ngòi bút sắc sảo, nhà văn Dương Hướng đã lột tả sinh động, chân thật về làng quê Việt Nam khi chuyển mình giữa cái cũ và cái mới. Độc giả không chỉ được trở về thời kỳ đầy biến động của đất nước mà còn không khỏi trăn trở với những phận người.

Những câu chuyện tưởng đã cũ nhưng dường như vẫn phảng phất đâu đây trong xã hội hiện đại để người đọc không khỏi trầm ngâm, suy ngẫm.