Tiêu chuẩn đầu tiên và trên hết khi tuyển chọn bộ Văn Mới hàng năm phải là những tác phẩm văn xuôi mới. Người làm sách tuyển chọn theo quan niệm cái mới thể hiện ở sự tìm tòi cả về nội dung và hình thức, cả ở việc tạo ra được sự đồng cảm của người đọc. Còn tác phẩm hay đến mức độ nào, tùy thuộc vào sự tiếp nhận và thị hiếu của từng độc giả.