Khuôn mặt người khác là câu chuyện kể về nhân vật người đàn ông – chủ nhiệm một phòng nghiên cứu hóa chất phân tử. Vào một lần thí nghiệm chẳng may xảy ra vụ nổ oxy lỏng khiến khuôn mặt anh bị hủy hoại nghiêm trọng. May mắn thay, mắt anh không bị ảnh hưởng nhờ đeo kính. Thoạt nhìn bề ngoài, anh cố giữ được vẻ bình thản với khuôn mặt bị biến dạng, nhưng tất cả chỉ là sự giả tạo cố che giấu sự đớn đau và tuyệt vọng ẩn sâu bên trong, âm ỉ như ngon núi lửa đang chực chờ để phun trào.

Anh luôn bùng nổ những cơn bão của tâm trạng dằn vặt, dữ dội, khổ đau xen lẫn sự hoài nghi ở thái độ mọi người đối với bộ mặt kỳ dị của mình. Anh nghi ngờ cả sự gần gũi chăm sóc của người vợ vẫn chung sống cùng anh sau khi anh bị tai nạn. Và trước biến cố đó, anh đã âm thầm tìm cách nghiên cứu và đã chế tạo thành công một bộ mặt nạ hoàn toàn giống mặt người, có khả năng biểu cảm linh hoạt hết gương mặt thật, với mong muốn vớt vát cuộc đời này.

Nhưng để rồi, khuôn mặt ấy như một cái tôi thứ 2, khiến cho người ta trăn trở rằng, liệu anh đang sở hữu khuôn mặt hay khuôn mặt đang sở hữu linh hồn của anh? Bằng lối trần thuật độc đáo, tinh tế, Kobo Abe đã dẫn dắt người đọc vào một mê cung vừa ảo, vừa thực, thế giới của sự suy nghiệm, chiêm nghiệm về chính tâm hồn và cuộc đời này.