Chuyện gì xảy đến với con trai yêu dấu của tôi? Với gia đình tôi? Tôi đã làm gì sai chứ? Những câu hỏi nhức nhối ấy ám ảnh David Sheff từng giây từng phút kể từ khi Nic, con trai anh, nghiện và khó nhọc đi từng bước trong tiến trình hồi phục. Sách là hồi ức chân thực đưa người đọc đến với đại dương cảm xúc dành cho một thiếu niên đang trong hoàn cảnh “vô phương cứu chữa”. Trước khi nghiện meth dạng tinh thể, Nic Sheff là một thiếu niên đáng mến, luôn vui vẻ và hài hước, một học sinh đáng giá, giỏi thể thao.

Hai em của Nic yêu thương và ngưỡng một anh mình. Sau khi đến với meth, Nic biến thành con ma run rẩy, thường xuyên dối trá, ăn cắp tiền của đứa em trai mới lên tám, và sống lay lắt ngoài đường phố. David Sheff lần theo những dấu vết mơ hồ đầu tiên: từ thái độ bất cần của con, từ những cuộc điện thoại lúc ba giờ sáng (ai gọi nhỉ: là Nic, là cảnh sát hay bệnh viện?), đến các cơ sở cai nghiện.